Groeten uit Beijing

De eerste dagen in Beijing doe ik voornamelijk rustig aan, ik heb de griep. Ik lig op een slaapzaal met 4 bedden. De tweede nacht komt er een 2e gast bij. Een Egyptenaar die Engelse les geeft in China. Hij spreekt 10 talen, ook Nederlands, en heeft 2 hotels in Cairo. Het is ramadan en hij moet 's avonds 1 uur lang luidop lezen uit de koran, het heilige boek. Hij vraagt wel netjes of dat mogelijk is. Hij heeft wat fruit voor me meegenomen. In verband met de ramadan wil hij zeer vroeg opstaan, hij is uitgenodigd bij een restaurant in de buurt en vraagt of ik mijn wekker wil zetten om 3:45. Als ik zin heb kan ik met hem mee. Maar deze man snurkt gigantisch luid, zelfs met oordoppen in en deken over mijn hoofd kan ik hem nog luid en duidelijk horen. Later slaap ik met oordoppen door de wekker heen. De volgende ochtend is de egyptenaar een beetje teleurgesteld. Ik leg hem uit dat hij oorverdovend luid snurkt en dat er voor mij 2 opties waren, de hele nacht wakker liggen of de oordoppen in. Voordat hij het hotel verlaat vraagt hij of ik een kleed bij me heb. Uiteindelijk legt hij zijn dekbed op de grond en vraagt of ik even 5 minuten naar buiten wil, hij moet bidden. Dit komt niet verkeerd uit, want ik ga toch mijn tanden poetsen. Toch een beetje vreemde man, volgende keer kan hij beter alleen op een kamer liggen.

De volgende gast een is een aardige chinees die nu al bijna 20 jaar in Canada woont. Hij is nu in Beijing omdat hij hier een warenhuis heeft. Ik kan het goed met hem vinden alleen hij verlaat het hotel om 8 uur 's ochtends en komt 's avonds na 8 meestal weer terug. Samen ga ik een paar keer met hem ontbijten, dat is makkelijk want via hem kan ik precies krijgen wat ik wil.

In Beijing heb ik de laatste 4 dagen de voornaamste bezienswaardigheden bezocht. De eerste dag de verboden stad. Dit was het paleis van de keizer in de tijd van de Ming- en Qing-dynastie, zo'n 500 jaar terug. Vele gebouwen, paleizen, tuinen en een paar kamers zijn opgesteld om een kijkje te geven hoe het leven toen was. Een enorm complex.

De dag erop het zomerpaleis. Als het te heet was in Beijing dan was dit de voornaamste verblijfplaats van de keizer. Ook weer een uitgebreid complex om een meer gebouwd, vele paleizen.

De dag daarop de chinese muur. Deze ligt op zo'n 2 uur rijden van Beijing, het deel wat ik wou zien daar kwam ik niet. De taxichauffeur die het laatste deel van de rit overbrugde begreep me niet of wou me niet begrijpen. Ik kwam dus op een heel ander deel van de muur terecht. Dit was niet eens zo heel erg, want dit deel had niet te veel toeristen en het was een kronkelende streng van zo'n 3 km die in zeer goede staat is. De chinese muur is zoals verwacht, gigantisch en mooi. De chinese muur, in totaal zo'n 5.000 km is op bepaalde stukken onbegaanbaar, de traptreden liggen dan in puin en op sommige delen geheel weg. Op andere delen vindt je verschillende muurdelen evenwijdig aan elkaar. De muur was oorspronkelijk gemaakt om een aanval (uit het noorden)van de mongolen af te houden. Die functie heeft het nooit kunnen uitoefenen.

Vandaag de hutongs bezocht, typische chinese smalle straatjes. Met huizen in een bepaalde stijl gebouwd, om een erf heen en zo woont een familie in verschillende vertrekken bij elkaar. Vanavond neem ik de trein naar Xian, daar is het terracottaleger.

Groeten van Stefan.