Groeten uit Thailand

Sawaat di Kap,

Oftewel hallo in 'thai'. Vientiane, de hoofdstad van Laos was de laatste stop. Vientiane ligt aan de oever van de rivier de Mekong wat dus leuke plaatjes geeft tijdens de zonsondergang. Ik verblijf in een dormitory en ontmoet daar 2 Nederlanders en een duits meisje. 1 van de Nederlandse jongens was ik al verschillende keren eerder tegengekomen (Kunming - China en Luang Nam Tha - Laos). De wereld is soms erg klein. 's Avonds gaan we met z'n vieren uit in de stad. We komen aan in een dancingbar die erg donker is. Nadat we drank hebben besteld blijkt het een soort vrijgezellenavond voor 50+-ers te zijn. Om het nog erger te maken wordt er ook nog Karaoke gezongen. We verlaten deze tent snel voor een leukere club. Deze club is ook al opvallend. Een paar oudere mannen spreken me aan en vragen voor hoeveel geld ik hun 'dochter' wil huren. ?

De volgende dag met de bus naar de grens met Thailand. Ik zit samen in de bus met een Fins meisje die ik al eerder ben tegengekomen. Vanaf de grens met Thailand nemen we een bus naar Khon Khaen dat in het noordoosten van Thailand ligt. Als we de bus uitstappen op zoek naar een guesthouse valt het op hoe weinig Thai hier Engels kunnen spreken. We spreken verschillende mensen aan, maar uiteindelijk kan de 10e persoon ons pas helpen. We zitten toevallig midden in een festival wat gevierd wordt. Het duurt 10 dagen lang en vindt 1 X per jaar plaats. Samen met de Finse ga ik naar het festival wat eigenlijk verassend goed is. Er is een nachtmarkt, een kermis en een podium waar een Thaise rockband speelt. Er zijn opvallend weinig 'foreigners' hier.

De volgende dag blijft de Finse in Khon Kaen, ik neem een bus naar Bangkok. Een local bus neemt me mee van het oostelijke naar het westelijke busstation. Over de 15 km doet hij door de drukte zo'n 2 uur. Het geeft niet, zo kan ik rustig Bangkok bekijken. Vanaf Bangkok een VIP-bus naar Krabi in het zuiden van Thailand. De VIP-bus is zeer luxe, maar 3 stoelen op 1 rij i.p.v. 4 of 5. De zittingen zijn zeer comfortabel en je kunt de stoel achterover klappen. Daarnaast krijg je een deken en een kussentje. En bij de prijs inbegrepen zitten een aantal drankjes en een snack en onderweg kunnen we ergens gratis eten.

De volgende ochtend, 11 uur later kom ik aan in Krabi. Vanaf hier per minibus en veerboot naar Koh Lanta, een eiland aan de westkust. Het eiland is best mooi en zeer groen, maar het weer is slecht. Het is de hele dag door zwaar bewolkt en er valt langdurig motregen. Daarnaast is het publiek wat in de bungalows zit niet mijn 'cup of tea', wekenlang in hetzelfde hutje zitten en drinken tot de zon opkomt. Toch ontmoet ik die avond tegen de verwachting in 2 aardige Zuid-Afrikaanse meiden waar ik de rest van de avond mee optrek. 's Avonds geven de thai die in het guesthouse werken een show op het strand. Acrobatiek met poi-poi ballen en een lange paal, het wordt in de spiritus gedrenkt en in vuur gestoken.

Ik ga door het slechte weer de volgende ochtend weer verder, naar Penang, een eiland in het noordwesten van Maleisië. Ik heb namelijk van een Australiër een gratis ticket voor de minibus naar Penang gekregen, 2 stoelen, ik kan dus ruim zitten. Hij had de reis al geboekt met zijn vrouw maar wilde er eigenlijk geen gebruik meer van maken, hij vond de minibus te benauwd en te gevaarlijk. Hij wilde er geen geld voor hebben, hij neemt de bus naar Maleisië.